El Púlpito del
Tabernáculo Metropolitano
Un Sermón Para Indolentes
Evidentes y
Para Seguidores
Nominales de
NO.
742
SERMÓN PREDICADO
POR CHARLES HADDON SPURGEON
EN EL SALÓN ‘THE AGRICULTURAL HALL’, ISLINGTON.
“Pero ¿qué os
parece? Un hombre tenía dos hijos, y acercándose al primero, le dijo: Hijo, vé
hoy a trabajar en mi viña. Respondiendo él, dijo: No quiero; pero después,
arrepentido, fue. Y acercándose al otro, le dijo de la misma manera; y respondiendo
él, dijo: Sí, señor, voy. Y no fue. ¿Cuál de los dos hizo la voluntad de su
padre? Dijeron ellos: El primero. Jesús les dijo: De cierto os digo, que los
publicanos y las rameras van delante de vosotros al reino de Dios. Porque vino
a vosotros Juan en camino de justicia, y no le creísteis; pero los publicanos y
las rameras le creyeron; y vosotros, viendo esto, no os arrepentisteis después
de creerle”. Mateo 21: 28-32.
La contemplación de esta
vasta arena y de esta desbordante asamblea me trae a la memoria otros
espectáculos que tenían lugar en los anfiteatros del antiguo Imperio Romano, en
días que felizmente hace ya mucho tiempo que transcurrieron. En derredor, en
las graderías, se reunían las multitudes con sus crueles ojos y sus
impertérritos corazones; y en el centro, estaba de pie un hombre solitario, sin
amigos, en espera de que se alzaran las puertas de la jaula del león para ser
inmolado como un testigo de Cristo y como un sacrificio para la furia popular.
No habría habido ninguna dificultad entonces para identificar en aquella
audiencia lo precioso de lo vil. El viajero más incauto sabría de inmediato
cuál era el discípulo de Cristo y cuáles eran los enemigos del Crucificado.
Allí permanecía el discípulo, gallardamente tranquilo aunque a punto de morir,
pero en torno suyo, en esas inmensas graderías del Coliseo, o de algún
anfiteatro de alguna ciudad provinciana, según fuese el caso, estaban sentados
los nobles y las matronas, los príncipes y los campesinos, los plebeyos y los
patricios, los senadores y los soldados, todos mirando hacia abajo con la misma
mirada fiera e inmisericorde, todos clamando estrepitosamente a sus dioses
paganos, y todos vociferando de gozo por la contemplación de las agonías del
discípulo del odiado Galileo, asesinado sanguinariamente para celebrar alguna
fiesta romana.
En este día tenemos ante
nosotros otro espectáculo con asociaciones mucho más felices, pero, ¡ay!, hoy la
tarea de separar la paja del trigo y lo precioso de lo vil es mucho más difícil
de lo que era en los días cuando el apóstol batallaba en Éfeso contra las
fieras. Aquí, en esta arena, espero que haya cientos, si no es que miles, que
estarían dispuestos a morir por nuestro Señor Jesús; y en estos asientos atestados
podemos contar por cientos a los seres que llevan el nombre y que aceptan el
Evangelio del Hombre de Nazaret; y, sin embargo, me temo que tanto en estas
colinas vivas, a uno y otro lado, como sobre este vasto piso, hay muchos
enemigos del Hijo de Dios que se olvidan de Sus justas exigencias, que se han
despojado de esas cuerdas de amor que deberían atarlos a Su trono, y que nunca
se han sometido al poderoso amor que se mostró en Su cruz y en Sus heridas.
Yo no puedo intentar
hacer esa separación. Tienen que crecer juntos hasta la siega. Dividirlos sería
una tarea que en este momento ni siquiera los ángeles podrían llevar a cabo,
pero que un día realizarán fácilmente, cuando a instancias de su Señor,
habiendo llegado la hora de la siega, recogerán primero la paja en manojos para
quemarla, y después juntarán el trigo en el granero de Jehová. No intentaré
hacer la división, pero le pido a cada individuo que intente hacerla él mismo
en su propio caso. Yo les pido a ustedes, jóvenes y doncellas, ancianos y
padres, que se autoexaminen hoy para saber si están en la fe. Que nadie dé por
sentado ser un cristiano sólo por haber ayudado a abultar los números de alguna
asamblea cristiana. Que nadie juzgue a su semejante, sino cada uno debe
juzgarse a sí mismo. A cada quien le pido, con profunda sinceridad, que sea su
conciencia la que establezca una división, y que sean sus entendimientos los
que separen entre quien teme a Dios y quien no le teme. Aunque ningún varón
vestido de lino trayendo a su cintura un tintero de escribano pasará por en
medio de ustedes para poner una señal sobre la frente a los hombres que gimen y
claman a causa de todas las abominaciones de esta ciudad, que su conciencia
tome el tintero de escribano y ponga honestamente la marca, o deje sin poner el
signo favorecido, y que cada uno se cuestione esta mañana: “¿Estoy del lado del
Señor? ¿Estoy a favor de Cristo o a favor de Sus enemigos? ¿Recojo con Él o
desparramo? “¡Dividan! ¡Dividan!”, dicen en
Si todos nosotros
fuéramos divididos así en dos campamentos, podríamos decir que los de este lado
han hecho un pacto con Dios por un sacrificio,
y los que están al otro lado son todavía enemigos de Dios por sus obras perversas.
Y mirando a la última clase mencionada, podríamos considerar que es necesario
todavía -a manera de una aplicación personal- hacer una segunda división entre
ellos, pues aunque todos los incrédulos están igualmente sin perdón y sin ser
salvos, con todo, no son iguales en las circunstancias de su caso ni en las
formas externas de sus pecados. Semejantes por estar sin Cristo, son aun así
muy diferentes en su condición mental y moral.
Confío que esta mañana
fui guiado por el Espíritu de Dios a mi texto, pues es de tal naturaleza que a
la vez que me capacita para dirigirme a todo el grupo de los inconversos, me
proporciona una esperanzadora oportunidad de llegar a la conciencia de cada
uno, dividiendo a la gran compañía de los inconversos en dos clases distintas.
Oh, que para cada tribu de inconversos, hubiere dispuesta una bendición en este
día.
Primero, vamos a
dirigirnos a aquellos que son
declaradamente desobedientes a Dios; y, en segundo lugar, a aquellos que
son engañosamente sumisos a Él.
I. Primero,
tenemos una palabra para AQUELLOS QUE SON DECLARADAMENTE DESOBEDIENTES A DIOS.
Hay muchas de esas personas aquí. Dios les ha dicho a ustedes como les dice a
todos los que oyen el Evangelio: “Hijo, vé hoy a trabajar en mi viña”, y
ustedes han respondido, tal vez honestamente, pero en verdad de manera muy
atrevida, muy ruda y muy injusta: “No quiero”. No han vacilado al respecto sino
que han rechazado tajantemente las peticiones de su Creador. Han dicho sin
tapujos lo que pensaban, no sólo con palabras, sino de una manera más enérgica
e inconfundible, pues las acciones hablan mucho más fuertemente que las
palabras. Por sus acciones, ustedes han dicho repetidamente: “No serviré a Dios
ni creeré en Su Hijo Jesús”.
Mi querido amigo, me
alegra verte aquí esta mañana, y confío que las cosas cambien para ti antes que
abandones este salón, pero por el momento no has rendido ni siquiera una
obediencia externa a Dios, antes bien, en todo has dicho: “No quiero”. Prácticamente has dicho: “No adoraré a
Dios ni asistiré a ningún lugar de adoración los domingos, pues es un fastidio
intolerable para mí. No cantaré las alabanzas de mi Hacedor ni pretenderé
bendecir al Dios por quien no siento ningún amor. No me uniré a la oración pública
pues no es de mi agrado. No voy a fingir hacer la oración matutina y vespertina
en privado: ¿de qué me sirve? No voy a orar en absoluto; no creo en su
eficacia, y no voy a ser tan hipócrita como para seguir una práctica vana en la
que no creo para nada. En cuanto a lo que se conoce como pecado, yo lo amo y no
renunciaré a él”. Estás orgulloso de ser llamado un hombre honesto, pues
admites los comentarios de tus semejantes sobre ti, pero desprecias ser
considerado religioso, pues no admites los derechos de tu Hacedor. Tú prestas
una alegre obediencia a las justas peticiones de otros, pero a las justas y
tiernas peticiones de Dios les das una negativa clara y evidente. Tan
claramente como pueden hablar las acciones, tú dices por tu descuido del día de
guardar, por tu menosprecio de la oración, por tu falta de lectura de
Además, amigo mío,
todavía no has dado tu asentimiento a las doctrinas de
Déjenme decirles por
cuenta propia que en lo que a mí concierne, es de la más mínima importancia
para mí que mi doctrina les guste o no; por su propio bien yo estoy grandemente
ansioso de que crean la verdad que está en Jesús; pero mientras vivan en
pecado, su desagrado por una doctrina muy probablemente sólo me haga sentir más
seguro de su verdad, y me conduzca a predicarla con mayor confianza y ahínco.
¿Piensan que hemos de aprender la verdad de Dios basándonos en las simpatías o
antipatías de quienes rehúsan adorarle y necesitan una excusa para sus pecados?
Oh hombres y mujeres inconversos, falta mucho tiempo para que acudamos a ustedes
para aprender lo que quisieran que les predicáramos, y si cayéramos tan bajo
como para hacer eso, ustedes mismos nos despreciarían. ¡Qué!, ¿acaso el médico
habría de preguntarle a su paciente qué tipo de medicina desearía que le
prescribiera? Entonces ese hombre no necesita ningún médico pues él puede autorecetarse.
Es mejor que le pida al doctor que salga directamente por la puerta trasera.
¿De qué serviría un médico así? ¿Cuál sería la utilidad de un ministro que
estuviera dispuesto a someterse servilmente a los gustos depravados y a los
apetitos pecaminosos y preguntara: “Cómo quisieran que les predique? ¿Qué cosas
apacibles habré de ofrecerles?”
¡Ah amigos!, tenemos un
fin más excelso al cual servir que simplemente agradarlos a ustedes. Preferimos
salvarlos mediante verdades desagradables, pues las mentiras melosas los
llevarán a la ruina. La enseñanza en la que más se deleita la mente carnal es
la más letal y engañosa. Las creencias, los gustos y las preferencias de muchos
de ustedes tienen que ser modificados, pues de lo contrario no entrarán nunca
en el cielo. Yo admito que hasta cierto punto me gusta su honestidad al haber
dicho categóricamente: “No serviré a Dios”, pero es una honestidad que me hace
estremecer, pues delata un corazón tan duro como la solera de un molino.
Además, tú has dicho: “No
serviré a Dios”, y hasta este momento es muy posible que nunca hayas tenido la
disposición de arrepentirte de haberlo dicho, pues los caminos del pecado son
dulces para ti y tu corazón está firme en su rebelión. Nunca has sentido esa
convicción de pecado que el Espíritu Santo ha obrado en algunos de nosotros. Si
la hubieras sentido, pronto habrías tenido que renunciar a tu: “No quiero”. Si
el poder de la gracia de Dios -del cual miles de nosotros testificamos que es
un poder tan real como el que guía a las estrellas o provee de alas al viento-
si la gracia todopoderosa de Dios te asiera, no dirías más: “No creo en esto o
en aquello”, pues, tan trémulamente como cualquiera de esos seres a quienes
desprecias ahora, tú clamarías: “¿Qué debo hacer para ser salvo?” Hasta ahora
no has sentido nunca ese poder, y, por tanto, no me sorprende que no lo
reconozcas, aunque el testimonio de testigos honestos debería tener algún peso
para ti. Tú no eres ni práctica, ni intelectual ni declaradamente un cristiano;
nunca te has engañado a ti mismo ni a los demás haciendo una profesión que no
honras, sino que has continuado en tu propia senda elegida, diciendo con mayor
o menor resolución, en respuesta a cada llamada del Evangelio: “No quiero”.
Acabamos de decir que la
respuesta del hijo a su padre, según está registrada en nuestro texto, fue muy
clara; no fue, sin embargo, muy genuina, ni tampoco como su padre habría podido
esperarla. Su padre le dijo: “Hijo, vé hoy a trabajar en mi viña”, y el hijo le
respondió rudamente: “No quiero, que quede claro”, y sin otra palabra de
disculpa o razón, prosiguió su camino. Eso no es como debió ser, ¿no es verdad?
Aun así, amigo mío, pudiste haber sido demasiado precipitado y, por eso, haber
sido injusto. ¿No es muy posible que le hayas negado a Dios y a Su Evangelio el
respeto que ambos realmente merecen? Tú has hablado muy claramente, pero al
mismo tiempo muy irreflexiva y muy duramente al Dios que merece mejores cosas de
ti. ¿Le has dado alguna vez la debida consideración a las exigencias del Señor
Jesús? ¿No has desechado el Evangelio con una mofa que es bastante indigna de
ti? ¿No has tenido miedo de mirar los asuntos entre Dios y tu alma claramente
en el rostro?
Creo que ese es el caso
de cientos de personas aquí presentes; yo sé que es el caso de miles y de
decenas de miles en Londres. Han aseverado rotundamente, y han dicho: “¡No
quiero nada con tu religión! Ya lo he decidido y no pienso cambiar; la odio y
no voy a escucharla”. ¿Ninguna vocecita interna les dice nunca que eso no es
justo ni para ellas ni para Dios? ¿Ha de decidirse tan fácilmente el asunto?
Supongan que resultara que la religión de Jesús es verdadera, ¿qué pasaría
entonces? ¿Cuál será la porción de quienes lo desprecian? Querido oyente, la
religión de Jesús es verdadera y yo he comprobado su verdad en mi propio caso.
Considéralo, te lo ruego, y no juegues con tu alma inmortal. Así dice el Señor:
“Meditad sobre vuestros caminos”.
Ahora es tiempo que les
diga a los impíos declarados cuál es su estado real. Ustedes han estado
bastante orgullosos de su honestidad, y, mirando despectivamente a ciertos
profesantes de la religión, han dicho: “¡Ah!, yo no ando fingiendo como ellos;
yo soy honesto, lo soy”. Amigo, tú no puedes aborrecer a los hipócritas más que
yo, y si pudieras encontrar una buena oportunidad de reírte de ellos, te ruego
que lo hagas. Si de cualquier manera pudieras enterrar alfileres en sus bolsas
de viento para dejar salir el gas de su profesión, te ruego que lo hagas. Yo
trato de hacer algo de eso a mi manera. ¡Haz tú lo mismo! Tú y yo estamos de
acuerdo en esto, espero, en odiar de todo corazón cualquiera cosa parecida a una
impostura y una falsedad; pero si comienzas a erguir tu cabeza y a considerarte
muy superior porque no haces ninguna profesión, debo rebajarte un poco
recordándote que no es ningún crédito para un ladrón que no haga ninguna
profesión de ser honesto, y no es considerado algo sumamente honorable que un
hombre no haga ninguna profesión de decir la verdad. Pues el hecho es que un
hombre que no profese ser honesto es un ladrón declarado, y quien no reclame
decir la verdad es un mentiroso reconocido; así, al escapar de un cuerno eres
arrojado contra otro; evitas la roca pero te hundes en arenas movedizas. Tú eres
un confeso y declarado indolente en cuanto a Dios, un resuelto despreciador de
la gran salvación y un reconocido incrédulo del Cristo de Dios.
Cuando nuestro gobierno
arresta en cualquier momento a personas sospechosas de ‘fenianismo’, no tiene
ninguna dificultad en identificar a esos caballeros que se glorían en vestir el
uniforme verde y en ostentar la gran pluma. “Sígueme” –le dice el agente de la
policía- “tú eres el hombre, pues vistes el uniforme del regimiento rebelde”.
De igual manera, cuando
el ángel de justicia arreste a los enemigos del Señor, no tendrá ninguna
dificultad en arrestarte y acusarte, pues, poniendo sus manos sobre tu hombro, te
dirá: “Tú llevas el uniforme del regimiento de los enemigos de Dios, clara y
descaradamente, tú reconoces que no temes a Dios ni confías en Su salvación”.
No se necesitará llamar a unos testigos para tu caso en el último gran día; te
pondrás de pie, no tan valerosamente como lo haces hoy, pues, cuando los cielos
estén ardiendo y la tierra se meza de un lado a otro y la gran nube blanca
llene el campo de visión y los ojos del gran Juez ardan como lámparas de fuego,
mostrarás un semblante diferente y una expresión distinta de la que mantienes
delante de un pobre predicador del Evangelio. ¡Ah!, mi querido oyente impío,
con un caso como el tuyo no habrá ninguna necesidad de juicio, pues por tu
propia boca serás condenado.
Sin embargo, no vine
aquí para hablarte únicamente de tus pecados, sino para ayudarte a escapar de
ellos. Era necesario que se dijera todo esto, pero ahora pasamos a algo mucho
más agradable. Este día tengo esperanzas de que algunos de ustedes oigan esa
pequeña palabra que está en el texto: “después”.
Dijo: “No quiero; pero después, arrepentido,
fue”. Es una larga vereda que no tiene desvíos, pero hemos de confiar que hemos
llegado ahora a un desvío. Queda espacio para tu arrepentimiento. Aunque fueras
un borracho, o un maldiciente o un lascivo, la suerte no está echada y es
todavía posible un cambio. Que Dios nos conceda que ustedes hayan llegado al
momento cuando se diga de ustedes: “Después se arrepintió; cambió de opinión;
creyó en Jesús, y obedeció a la palabra del Señor, y fue”. Tal vez el hijo
descrito en la parábola pensó con un poco más de calma al respecto. Se diría:
“Voy a considerar el asunto, pues pensarlo bien resulta ser lo mejor. Le gruñí
a mi padre, y le di una respuesta cortante, y vi unas lágrimas que brotaban de
los ojos del buen hombre. Lamento haberlo contristado. El pensamiento de
contristarlo me hace cambiar mi mente. Le dije: ‘No’, pero no lo pensé bien. Se
me olvidó que si voy a trabajar en la viña de mi padre, estaré trabajando para
mí mismo, pues soy su hijo mayor, y todo lo que él tiene habrá de pertenecerme,
así que soy muy insensato al rehusar trabajar para mi propio beneficio. ¡Ah!,
ahora veo que mi padre tenía mi beneficio en su corazón, y, por tanto, iré como
me lo pidió”. Véanlo, carga las herramientas sobre sus hombros y se marcha para
trabajar con todo su empeño. Había dicho: “No quiero”, pero se arrepintió y
fue, y por todo eso se admite que hizo la voluntad de su padre.
Oh, yo espero que muchos
hombres y mujeres presentes en este salón, el Agricultural Hall, clamen ahora:
“Yo en verdad me retracto de lo que he dicho. Iré a mi Padre y le diré: ‘Haré
lo que me pides. No contristaré tu amor’. No voy a perder la oportunidad de
prosperar el mejor interés de mi alma, por tanto, obedezco el mandato
evangélico”. Voy a suponer que veo a una de esas personas ante mí, y voy a
hablarle. Tal vez dijera: “No quiero”, porque realmente no entendía lo que era
la religión. Después de todo, cuán pocos conocen el camino de la salvación. Aunque
asistan a la iglesia y a la capilla, no han aprendido todavía el plan de Dios
para perdonar a los pecadores.
¿Conoces el plan de
salvación? Óyelo y vive por él. Has ofendido a Dios. Dios tiene que castigar el
pecado. Es una ley inmutable que el pecado tiene que ser castigado. Entonces,
¿cómo puede Dios tener misericordia de ti? Pues bien, únicamente de esta
manera: Jesucristo vino del cielo y sufrió en el lugar, en la condición y en
sustitución de todos los que confían en Él. Sufrió lo que ellos debían haber
sufrido, de tal manera que Dios es justo, y, con todo, es capaz al mismo tiempo
de perdonar al peor de los pecadores a través de los méritos de Su amado Hijo. Cristo
ha pagado todas tus deudas, si fueras un creyente en Él. Si tan sólo vienes y
descansas en Jesús y únicamente en Jesús, Dios no puede castigarte por tus
pecados, pues Él castigó a Jesús por ellos, y no sería justo de Su parte
castigar a Cristo y luego castigarte a ti, exigir el pago de
Mi querido oyente, sin
importar quién seas, sin importar cuál pudiera haber sido tu vida pasada, si
confías en Cristo, serás salvo de todo tu pecado en un instante; toda tu vida
pasada completa será borrada; no permanecerá en el libro de Dios ni siquiera un
solo cargo contra tu alma, pues Cristo, que murió por ti, quitará tu culpa y no
te dejará con ninguna mancha delante del rostro de Dios. Lee el último
versículo de mi texto, y verás que fue por la fe que los hombres entraron en el
reino de Dios en los tiempos antiguos, y es todavía por la fe que los hombres
son salvados. “He aquí el Cordero de Dios”, dijo Juan el Bautista, y si miras a
ese Cordero sangrante, vivirás. ¿Entiendes esto? ¿Acaso no es sencillo? ¿No es
apropiado para ti? ¿Todavía rehusarás obedecer? ¿No te apremia el Espíritu
Santo a ablandarte? ¿No dices ni siquiera ahora: “Es muy sencillo”? “Voy a
confiar en Jesús:
‘Culpable, pero con un corazón ablandado,
Voy a volar a las heridas del Salvador’.
Iré esta mañana, con la
ayuda de Dios, no sea que la muerte venga antes que el sol se ponga. Confiaré
en Cristo para mi salvación. ¡Precioso camino de salvación! ¿Por qué no habría
de ser salvado?”
También es posible que
hubieras dicho: “No quiero”, porque realmente pensaste que no había esperanza
para ti. ¡Ah, amigo mío!, permíteme que te asegure, y, ¡oh!, cuánto me alegra
poder hacerlo, que hay esperanza para el más vil por medio de la sangre
preciosa de Jesús. Nadie podría ir demasiado lejos para que el largo brazo de
Cristo no pudiera alcanzarle. Cristo se deleita en salvar a los peores
pecadores. Él les dijo a Sus apóstoles: “Predicad el evangelio a toda criatura,
pero comenzad”, ¿dónde?, “comenzad en Jerusalén. Allí viven los desdichados que
escupieron en mi rostro. Allí viven los seres crueles que clavaron los clavos
en Mis manos. Vayan y predíquenles el Evangelio a ellos primero. Díganles que
puedo salvar, no meramente a los pequeños pecadores, sino al peor de los
pecadores. Díganles que confíen en Mí y vivirán”. ¿Dónde estás tú, criatura
desesperada? Yo sé que el diablo tratará de impedir que el sonido del Evangelio
llegue a tus oídos, si pudiera hacerlo, y, por tanto, yo quisiera “clamar a voz
en cuello y no detenerme”. Oh, ustedes, pecadores desesperados, no hay espacio
para la desesperación de este lado de las puertas del infierno. Aunque hubieren
atravesado las cloacas más inmundas de la iniquidad, ninguna mancha podría
prevalecer contra el poder de la sangre limpiadora.
“Hay una fuente llena de sangre,
Proveniente de las venas de Emanuel,
Y los pecadores que se sumergen en esa sangre,
Pierden TODAS sus manchas culpables”.
Oh, yo confío que ahora
que sabes que hay esperanza para ti, digas: “Entonces voy a acudir de inmediato
y voy a poner mi confianza en Jesús”.
Mientras les doy ánimo
para arrepentirse de su negligencia para con Dios, permítanme invitarlos a
venir a Jesús e insistirles de nuevo. ¡Ah, mi querido amigo!, pronto vas a
morir, y aunque, en su estúpida insensibilidad, algunos hombres malvados mueren
muy plácidamente, y como dijo David: “No pasan trabajos como los otros
mortales, ni son azotados como los demás hombres, pues su vigor está entero”,
con todo, ya sea que lo perciban o no, es algo terrible morir acompañado de un
pecado sin perdonar. ¿Qué hará tu alma culpable cuando deje el cuerpo? Piensa
en eso un minuto. Es un asunto digno de tu pensamiento. Algunos de ustedes, con
toda probabilidad, morirán esta semana. No es probable que tantos miles de
nosotros marchemos a través de una semana entera y seamos encontrados vivos al
término de ella. Bien, entonces, como algunos de nosotros podríamos partir en breve, y todos nosotros tenemos que partir pronto, miremos al frente y pensemos un poco.
Imaginen su alma desvestida del cuerpo. Ha dejado su cuerpo tras de sí, y su
espíritu incorpóreo se encuentra en un mundo nuevo. Oh, será algo glorioso si
ese espíritu separado ve a Jesús, a quien ha amado, y vuela de inmediato a Su
pecho, y bebe para siempre de la fuente cristalina de Su bienaventuranza que
fluye perdurablemente; pero sería algo terrible si en vez de eso, tu trémulo
espíritu desnudo se despertara para descubrirse sin amigos, sin hogar, indefenso,
desesperado, atormentado por el remordimiento y afligido por la desesperación.
Qué tal si tuviera que clamar perdurablemente: “Conocía mi deber pero no lo
hice; conocía el camino de la salvación pero no quise correr en él. Oí el
Evangelio, pero le cerré mis oídos. Viví y al final abandoné el mundo y lo hice
sin Cristo, y heme aquí, más allá de la esperanza, sin arrepentimiento ahora,
sin fe ahora, sin escape ahora, pues la misericordia y el amor ya no gobiernan
más la hora”. Querido oyente, ten piedad de ti mismo. Yo tengo piedad de ti.
¡Oh, si mi mano pudiera arrancarte de esa llama, cuán alegremente lo haría! ¿Acaso
tendré yo misericordia de ti y no tendrás tú piedad de ti mismo? ¡Oh, si mis
súplicas te persuadieran por la gracia de Dios a confiar en Cristo esta mañana,
yo argumentaría contigo mientras mi voz y mis pulmones y mi corazón y mi vida
resistieran! Pero, ¡oh, ten piedad de ti! Ten piedad de ese pobre espíritu
desnudo que muy pronto estará temblando con suma agonía, una agonía
autoprovocada, una agonía de la cual no escapará, una agonía de la cual fue
advertido, pero que eligió soportar antes que renunciar al pecado y someterse
al cetro de la gracia soberana.
Yo gustosamente espero
que estés diciendo: “Yo en verdad me arrepiento ahora, y por la gracia de Dios
iré”. Si así fuera, permíteme decirte que hay muchísimas personas en el cielo
que una vez, igual que tú, dijeron: “No quiero”, pero después se arrepintieron
y ahora son salvos. Te presentaré un cuadro. Por allá veo a un grupo de hombres
que cabalgan, y hay uno, el más altivo entre todos, al que los demás le sirven
de escoltas. Van a Damasco para encarcelar a los cristianos y forzarlos a
blasfemar. Saulo de Tarso es el nombre de ese cruel perseguidor asesino. Cuando
Esteban fue martirizado, Dios le dijo a este hombre, Saulo: “Vé hoy a trabajar
en mi viña”, pero Saulo respondió tajantemente: “No quiero”, y para demostrar
su enemistad, colaboró en la muerte de Esteban. Allá va, cabalgando con mucha
prisa para cumplir su perversa encomienda, sin que hubiera nadie más dispuesto
y resuelto contra el Señor. Sin embargo, mi Señor Jesús puede domar al león y convertirlo
en un cordero. Mientras cabalga, se ve una luz muy intensa, más brillante que
el sol al mediodía; cae de su cabalgadura y queda temblando en el suelo, y oye
una voz proveniente del cielo que le dice: “Saulo, Saulo, ¿por qué me
persigues?” Alzando aturdido sus ojos, ve que había estado persiguiendo
ignorantemente al Hijo de Dios. Qué cambio obró en él ese particular
descubrimiento. Aquella voz: “Yo soy Jesús, a quien tú persigues”, rompió su
empedernido corazón y lo ganó para la causa. Ustedes saben cómo tres días
después de ese incidente, aquel hombre que había sido antes altivo e
intolerante, fue bautizado, habiendo profesado la fe en Cristo, ¡a quien
acababa de perseguir! Y si quisieran ver a un denodado predicador, ¿dónde
podrían encontrar a alguien mejor que el apóstol Pablo, quien, con el corazón
ardiendo, escribe una y otra vez: “Lejos esté de mi gloriarme, sino en la cruz
de nuestro Señor Jesucristo”? Yo espero que haya un Saulo aquí, que vaya a ser
derribado esta mañana. ¡Señor, derríbalo! ¡Eterno Espíritu, derríbalo ahora! Tú tal vez no supieras que habías
estado contendiendo con Dios, pero creías que la religión de Jesús era un sueño
insensato. Tú no sabías que habías insultado al Salvador moribundo; ahora que
lo sabes con certeza, que tu conciencia sea afectada y que a partir de este día,
sirvas al Señor.
Debo dejar este segundo
punto tan pronto acabe de decir esto. Si hubiere alguien aquí que después de un
prolongado rechazo, ceda al final y esté dispuesto a convertirse en un siervo
de Dios por la fe en Jesucristo, permítame que le diga para motivarlo, que no
estará ni una pizca detrás de aquellos que hicieron una profesión desde hace
mucho tiempo y no han dejado de ser fieles, pues el texto dice: “Los publicanos
y las rameras van delante de vosotros al reino de Dios”. Pero, ¿qué más dice?
“Van al reino” delante de aquellos
que hicieron una profesión de servir a Dios, pero que no fueron fieles a ella.
¡Ustedes, malvados pecadores, no ocuparán los asientos traseros en el cielo! No
habrá un ‘atrio de afuera’ para ustedes. Ustedes, perversos pecadores, gozarán
de tanto amor como los mejores y tendrán tanto gozo como los santos más refulgentes.
Estarán cerca de Cristo. Se sentarán con Él sobre Su trono. Llevarán la corona.
Sus dedos tocarán las arpas de oro. Se regocijarán con un gozo indecible y
lleno de gloria. ¿No querrán venir? Cristo olvida sus malos modales anteriores,
y les pide hoy que vengan. “Venid” –dice Él- “a mí todos los que estáis
trabajados y cargados, y yo os haré descansar”. Treinta años de pecado les
serán perdonados, y hacerlo no tomará ni treinta minutos. Cincuenta, sesenta,
setenta años de iniquidad desaparecerán como desaparece la blanca escarcha
matutina delante del sol. Vengan y confíen en mi Señor ocultándose en Sus
heridas sangrantes.
“Alza tus ojos abatidos, y mira:
¡Qué muchedumbres rodean Su trono!
Ellos, aunque una vez fueron pecadores como tú,
Han encontrado la plena salvación.
No cedas entonces a la incredulidad;
Él dice: ‘hay espacio todavía’,
Aunque de los pecadores tú seas el peor,
Puesto que Jesús te llama, ven”.
II. Ténganme
un poco de paciencia un momento mientras me dirijo al segundo tipo de personas,
LOS ENGAÑOSAMENTE SUMISOS, que son, por mucho, los más numerosos doquiera en
Inglaterra y probablemente los más numerosos también en esta asamblea. ¡Oh,
ustedes, mis propios oyentes regulares!, ustedes que han oído mi voz todos
estos trece años, muchos de ustedes pertenecen a esta categoría. Ustedes le han
dicho al Grandioso Padre: “¡Sí, señor, voy!”, pero no han ido. Permítanme
bosquejar afligidamente sus retratos: ustedes han frecuentado regularmente un
lugar de adoración, y se estremecerían si desperdiciaran un solo domingo en alguna
excursión o en cualquier forma de quebrantamiento del día de guardar. Externamente
han dicho: “Sí, señor, voy”. Cuando se anuncia el himno, se ponen de pie y
cantan, y no obstante, no cantan con el corazón. Cuando digo: “¡Oremos!”, se
cubren sus rostros, pero no oran con una plegaria real. Expresan un cortés y
respetuoso: “Sí, señor, voy”, pero no van. Dan un asentimiento conceptual al
Evangelio. Si yo mencionara alguna doctrina, ustedes dirían: “Sí, eso es
cierto. Yo creo eso”. Pero su corazón no lo cree. No creen el Evangelio dentro
de su propia naturaleza, pues si lo creyeran, tendría un efecto en ustedes. Un
hombre podría decir: “yo creo que mi casa se está quemando”, pero si fuera a
acostarse y se quedara dormido, no parecería que lo hubiese creído, pues si la
casa de un hombre se está quemando, él trata de escapar.
Si algunos de ustedes
realmente creyeran que hay un infierno, y que hay un cielo, como creen en otras
cosas, actuarían de manera muy diferente de lo que lo hacen ahora. Debo agregar
que muchos de ustedes dicen: “Sí, señor, voy”, en un sentido muy solemne, pues
cuando predicamos denodadamente las lágrimas ruedan por sus mejillas, y
regresan a casa, a sus aposentos, y oran un poco y todo mundo piensa que su
preocupación mental acabará en la conversión. Pero su bondad es “como nube de
la mañana, y como el rocío de la madrugada”. Son como estercoleros cubiertos de
nieve: mientras dura la nieve se ven blancos y hermosos, pero cuando la nieve se
derrite el estercolero sigue siendo todavía un estercolero. ¡Oh, cuántos corazones
muy impresionables se parecen a eso! Tú pecas, y con todo, asistes a un lugar
de adoración, y tiemblas bajo la palabra. Tú ofendes, y lloras y vuelves a
ofender; sientes el poder del Evangelio de un cierto modo, y con todo, te rebelas
contra él más y más. ¡Ah, amigos míos!, puedo mirar a ciertos de ustedes en el
rostro y saber que estoy describiendo algunos de sus casos al pie de la letra.
Han estado diciéndole mentiras a Dios todos estos años, diciendo: “Sí, señor,
voy”, pero no han ido. Ustedes saben que para ser salvos tienen que creer en
Jesús, pero no han creído. Saben que tienen que nacer de nuevo, pero todavía
desconocen el nuevo nacimiento. Son tan religiosos como los asientos en los que
se sientan, pero no más; y es tan probable que vayan al cielo como lo es que
vayan esos asientos, pero ni una pizca más, pues están muertos en pecado, y los
muertos no pueden entrar al cielo. ¡Oh mis queridos
oyentes, yo lamento ser llamado a decir algo como esto, y no ser más afectado
por el hecho; y, maravilla de maravillas es que ustedes, algunos de ustedes,
sepan que es cierto, y sin embargo, que no se sientan alarmados por ello! Es lo
más fácil del mundo impresionar a algunos de ustedes por medio de un sermón,
pero me temo que nunca van a sobrepasar las meras impresiones pasajeras. Como
el agua cuando es hendida, la herida pronto sana. Ustedes saben, y saben, y
saben; y ustedes sienten, y sienten, y sienten de nuevo, y, sin embargo, sus
pecados, su justicia propia, su negligencia o su maldad deliberada causan que,
después de haber dicho: “Sí, señor, voy”, olviden la promesa y le mientan a
Dios.
Ahora, yo le hablé muy
honestamente al otro grupo, y tengo que ser igualmente claro con ustedes.
Ustedes, también, se incriminan. No
habrá ninguna necesidad de testigos en contra suya. Han admitido que el
Evangelio es verdadero. No altercaron con la doctrina del futuro castigo o de
la gloria futura. Asistieron a un lugar de adoración, y dijeron que Dios era
bueno y digno de ser servido; confesaron que le debían fidelidad a Él, y debían
rendírsela. Incluso se han arrodillado y en oración han dicho: “Señor, yo
merezco Tu ira”. El grandioso Dios sólo tiene que considerar algunas de sus
oraciones formales y encontrará suficiente evidencia para asegurar su
condenación. Esas oraciones matutinas suyas, esas oraciones vespertinas -hipócritas
cada una de ellas- serán más que suficientes para condenarlos por su propia
boca. ¡Hagan caso! ¡Hagan caso, se los ruego, mientras estén todavía en la
tierra de la esperanza!
Tal como me lo recuerda
el versículo treinta y dos, todo este tiempo que ustedes han permanecido
irredentos, han visto la salvación de publicanos y rameras por medio del mismo
Evangelio que no ha tenido ningún poder sobre ustedes. ¿No lo sabes, joven
amigo? Quiero decir: ¿tú, hijo de una madre piadosa? Tú sabes que no eres
salvo, y, sin embargo, tenías a un obrero borracho en el trabajo de tu padre, y
él ha sido estos últimos años un hombre cristiano sobrio, él es salvo, y tú tal
vez más bien has adoptado los hábitos que él ha abandonado. Tú sabes que han
sido recogidos de las calles pobres mujeres caídas que han sido conducidas a
conocer a Cristo, que están entre las más dulces y las más hermosas flores en
el huerto de Cristo, aunque una vez fueron proscritas; y, sin embargo, algunos
de ustedes, seres respetables, que nunca han adoptado ningún vicio visible en
sus vidas, son todavía inconversos, y todavía le dicen a Cristo: “Sí, señor,
voy”, pero no han ido. ¡Todavía están sin Dios! ¡Sin Cristo! ¡Perdidos,
perdidos, perdidos! Sin embargo, difícilmente podría encontrarse caracteres
externos más hermosos. ¡Gustosamente podría llorar por ustedes! ¡Oh, no sean
como las manzanas de Sodoma, que son verdes cuando se las mira, pero cuando son
estrujadas se deshacen en cenizas! Eviten ser como los árboles de John Bunyan,
que eran verdes por fuera, pero que estaban tan podridos por dentro que sólo
eran apropiados para ser yesca para el yesquero del diablo. ¡Oh!, eviten decir,
como lo hacen algunos de ustedes: “Sí, señor, voy”, pero no van.
Algunas veces veo
algunas personas que me alarman y me turban bastante. Yo le digo a alguien: “Mi
querido amigo, te estás muriendo; ¿tienes alguna esperanza?” No hay ninguna
respuesta. “¿Conoces tu condición perdida?” “Sí, señor”. “Cristo murió por los
pecadores”. “Sí, señor”. “La fe nos da de Su gracia”. “Sí, señor”. Dicen: “Sí,
señor; sí, señor; sí, señor; sí, señor; sí, señor”. Yo desearía algunas veces,
delante de Dios lo digo, que me contradijeran, pues si tuvieran la suficiente
honestidad para decirme: “No creo ni una palabra de eso”, yo sabría cómo tratar
con ellos. Los robles obstinados son derribados por el ventarrón, pero, ¿qué
viento podría derrumbar a los árboles que se doblan frente a todo viento, como el
sauce? Oh, amados hermanos, eviten ser endurecidos por el Evangelio, o, lo que
es lo mismo, ser ablandados sólo por un tiempo. ¡Cuídense de ser promisorios
oyentes de la palabra y nada más!
No pretendo concluir mi
discurso hablándoles de esta manera aparentemente dura, la cual, por dura que parezca,
está llena de amor por sus almas. Tengo una buena palabra para ustedes también. Yo confío que ustedes, presentes
en este salón, el ‘Agricultural Hall’, experimentarán un cambio obrado por el
Espíritu Santo, pues aunque en todos estos años hayan hecho falsas profesiones
delante de Dios, hay espacio todavía para ustedes en Su fiesta evangélica. ¿Advirtieron
el texto? “Los publicanos y las rameras van delante
de vosotros al reino de Dios”. Entonces es claro que pueden venir después
de ellos, porque no se podría decir que entraron delante de ustedes, si ustedes en verdad no vinieran después de
ellos.
Si el Señor quebranta tu
corazón, estarás dispuesto a recibir al Señor Jesús como tu todo en todo precisamente
de la misma manera que tiene que hacerlo un borracho, aunque tú no hayas sido
un borracho. Estarás dispuesta a descansar en el mérito de Jesús tal como una
ramera tiene que hacerlo, aunque tú nunca hayas sido una. Hay espacio para
ustedes, personas jóvenes, aunque hayan quebrantado
sus votos y apagado sus convicciones. Sí, y ustedes, personas de cabellos
canos, pueden ser traídas todavía, aunque por haber vivido tanto tiempo en los
medios externos nunca hayan entregado sus corazones a Jesús. ¡Oh, vengan! Este
día veinticuatro de Marzo, que el Señor se digne traerlos. En este preciso
lugar, que el Señor los conduzca a decir en silencio: “Por la gracia de Dios no
seré ya más un notorio pretendiente; me voy a entregar a esas amadas manos que
se desangraron por mí, y a ese amado corazón que fue atravesado por mí, y voy a
someterme en este día al camino de Jesús.
Para concluir mi tema,
queridos amigos, el hecho es que el mismo Evangelio ha de ser predicado a una
clase de hombres como a todas las demás clases. Yo le pido a Dios que no venga
nunca el día cuando seamos encontrados en nuestra predicación hablando acerca
de clases obreras, y de clases medias y
de clases altas. No conozco ninguna diferencia entre ustedes; ustedes son los
mismos para mí cuando predico el Evangelio, ya sea que sean reyes y reinas, o
barrenderos de las calles; raso y algodón, paño fino y pana son iguales para el
Evangelio. Si ustedes son pares del reino, no recortamos nuestro Evangelio para
que se adapte a ustedes, y si son los ladrones más viles, no los excluimos de
la voz de la misericordia. El Evangelio viene a los hombres como pecadores,
todos igualmente caídos en Adán, igualmente perdidos y arruinados por el
pecado. Yo no tengo un Evangelio para Su Majestad
Queridos oyentes,
pudiera ser que no tenga la oportunidad de hablarles nunca más a algunos de
ustedes, y, por lo tanto, voy a ejercer cierta presión: por la hora de la
muerte, por las solemnidades de la eternidad, yo les imploro y les suplico que
acepten el único remedio para el pecado que incluso el propio Dios ofrecerá
jamás a los moribundos hijos de los hombres, el remedio de un sangrante
Sustituto que sufre en el lugar y en la condición de ustedes, creído y aceptado
en el corazón. Arrójense sobre Cristo. El camino de la salvación es justo eso:
¡descansar únicamente en Cristo! Depender enteramente de Él. Se le preguntó al
hombre de color qué había hecho, y dijo: “acabo de caer sobre la roca, y el que
está postrado sobre la roca no puede caer más bajo”. ¡Acuéstate sobre la roca,
pecador! ¡Acuéstate sobre la roca! ¡La perdurable roca de las edades! No puedes
caer más bajo que eso.
Voy a concluir con una
ilustración muy conocida. Su condición es como la de un niño que está en una
casa en llamas, el cual, habiendo escapado hasta el sillar de una ventana, se
cuelga del antepecho. Las llamas están saliendo por la ventana del piso
inferior, y el pobre muchacho se quemará pronto, o si cae, se despedazará; por
lo tanto se sostiene con el rigor del agarre de la muerte. No se atreve a
relajar su agarre hasta que un hombre fuerte se para abajo, y le dice:
“¡Muchacho! ¡Déjate caer! ¡Déjate caer! Yo te sostendré”. Ahora bien, que el
muchacho crea que el hombre es fuerte no es la fe salvadora –eso es una buena
ayuda para la fe- pero podría saber eso y, sin embargo, perecer; es fe cuando
el muchacho se suelta y cae en los brazos de su fuerte amigo.
Allí estás tú, pecador,
asiéndote a tus pecados o a tus buenas obras. El Salvador clama: “¡Déjate caer!
¡Cae en mis brazos!” No es hacer, es dejar de hacer. No es obrar, es confiar en
esa obra que Jesús ya ha hecho. ¡Confía! Esa es la palabra, una confianza
sencilla, sólida, sincera y de corazón. Confía y no tomará ni una hora
salvarte; en el instante en que confíes eres salvo. Pudiste haber venido aquí
tan negro como el infierno, pero si tú confías en Jesús, eres perdonado
enteramente. El acto de gracia es realizado en un instante; es más veloz que el
destello de un rayo. Oh, que Dios el Espíritu lo haga ahora, dándote confianza,
para que seas salvado.
Porción de
Nota del traductor:
Fenianismo, feniano: (en inglés: Fenian) es un término
utilizado desde los años 1850 para referirse a los nacionalistas irlandeses,
que se oponían al dominio británico sobre Irlanda.
Traductor: Allan Román
4/Agosto/2011
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